Канцлер Германии Фридрих Мерц квалифицировал планы Израиля по возведению 3400 новых домов на Западном берегу реки Иордан как «значительную ошибку». На совместной пресс-конференции с премьер-министром Чехии Андреем Бабишем в Берлине, он охарактеризовал эту инициативу как «аннексию» и призвал израильские власти отказаться от своих намерений, указав на сложности, которые это создаст для достижения мирного решения на основе двух государств.
Мерц также обратился к европейским союзникам с предложением выпустить совместное заявление по данному вопросу. Проект, известный как «E1», был одобрен в августе прошлого года и включает строительство на территории в 12 квадратных километров к востоку от Иерусалима.
Министр финансов Израиля Бецалель Смотрич, ответственный за строительство поселений, защищал проект, утверждая, что каждое новое поселение делает невозможным создание палестинского государства.
Министр иностранных дел Германии Йоханн Вадефуль, находясь с визитом в Израиле, подтвердил позицию канцлера, призывая к пересмотру планов и выражая беспокойство о будущем палестинцев. Он также осудил насилие радикальных поселенцев после недавних трагических событий.
В ответ израильский министр Гидеон Саар заявил, что никакие международные призывы не могут ограничивать право евреев на жизнь в Израиле, добавив, что расширение поселений необходимо для обеспечения безопасности страны. По международному праву такие поселения считаются незаконными, однако Израиль утверждает, что их статус должен определяться в ходе переговоров. В настоящее время около 500 тысяч израильтян проживают на Западном берегу, соседствуя с 3 миллионами палестинцев, а администрация значительно упростила приобретение земель в этих регионах.