Исследователи Орхусского университета установили, что белковые молекулы, необходимые для возникновения жизни, могут образовываться спонтанно в космосе. Эта находка, опубликованная в журнале Nature Astronomy, значительно увеличивает вероятность обнаружения внеземной жизни. Ученые воспроизвели условия гигантских пылевых облаков, где температура достигает −260 °C и давление практически отсутствует. Они исследовали реакцию остатков частиц на радиацию, характерную для межзвездной среды.
Согласно ведущему автору Серджио Иопполо, в ходе эксперимента глицин, помещенный в вакуумную камеру, начал вступать в реакции, образуя пептиды и воду. Это указывает на то, что подобные процессы могут происходить и в космосе. Открытие подтверждает, что в пылевых облаках образуются не только простые молекулы, но и более сложные соединения, что делает их важными для формирования планетарных систем и потенциальной жизни на них.